周恩來總理當(dāng)年在對外活動中高度重視同非洲國家領(lǐng)導(dǎo)人建立和發(fā)展真摯友誼，而非洲老一代領(lǐng)導(dǎo)人也同樣非常敬重周恩來總理，把他譽為“屬于世界性的中國偉人”（尼雷爾），“載入史冊的第一流政治家”（薩達特），“以獻身精神和杰出才智為第三世界各國人民的革命事業(yè)服務(wù)”（布邁丁），“忠于民族獨立與和平理想的典范”（桑戈爾）。他們深情地說，偉人周恩來將永遠活在中國人民和世界人民的心中，永遠是后輩學(xué)習(xí)的榜樣。

　　納賽爾，周恩來的終生朋友

　　周恩來與埃及前總統(tǒng)納賽爾的友誼凝聚著亞非人民的團結(jié)之情，兩人的密切合作為1995年亞非萬隆會議的圓滿成功發(fā)揮了重要作用。會議前夕的1955年4月14日，兩人在仰光初次會面即一見如故，周恩來對這位年方37歲、英姿勃勃的非洲領(lǐng)導(dǎo)人深為贊賞，納賽爾則流露出對新中國總理的仰慕之情。兩人進行了長時間的會晤，對國際形勢和雙邊關(guān)系廣泛地交換了意見。周恩來轉(zhuǎn)達了中國政府和人民對埃及政府和人民的友好問候，表示堅決支持納賽爾領(lǐng)導(dǎo)埃及人民爭取國家安全獨立、鞏固新生政權(quán)的斗爭；納賽爾則高度贊揚新中國所取得的成就。兩人表達了加強亞非團結(jié)的共同愿望。萬隆會議期間，兩人多次會晤、磋商，相互支持，密切配合。當(dāng)納賽爾在會議開幕式上建議印尼總理阿里·沙斯特羅阿米佐約為會議主席時，周恩來當(dāng)即表示贊同。納賽爾曾主持召開由各國代表團團長參加的政治委員會會議，討論了一些重大問題，包括萬隆會議的十項原則，周恩來對他發(fā)表的政治見解和處理重大國際問題的才能十分贊賞。周恩來后來曾回憶說，在萬隆會議上，我感到納賽爾總統(tǒng)對西亞和非洲事務(wù)比我們了解得多。萬隆會議的十項原則是納賽爾主持的政治委員會上通過的，所以他對萬隆會議作出了貢獻。納賽爾也一直尊稱周恩來為“親愛的朋友”，說“我喜歡周總理在大會上的演說”。

　　萬隆會議期間，周恩來與納賽爾在會晤中達成了從兩國貿(mào)易開始，雙方互派商務(wù)機構(gòu)，逐步使關(guān)系正常化的原則。周恩來十分理解埃方當(dāng)時的困難，采取貿(mào)易先行，作為建立正式外交關(guān)系的準(zhǔn)備階段。1955年12月，中國政府駐埃及商務(wù)代表處代表赴開羅時，帶去了周恩來致納賽爾的信。信中明確指出，兩國政府商務(wù)代表處的設(shè)立，將有利于兩國貿(mào)易的發(fā)展和友好關(guān)系的增進。翌年3月，周恩來又讓出訪埃及的外貿(mào)部部長葉季壯轉(zhuǎn)交他致納賽爾的信，信中回顧了亞非會議期間建立起來的友誼和近年來兩國關(guān)系的發(fā)展情況，希望中埃關(guān)系進一步發(fā)展。埃及方面在納賽爾總統(tǒng)的關(guān)注下最終做出了積極反應(yīng)，決定撤回對臺灣當(dāng)局的承認(rèn)，同時承認(rèn)中華人民共和國并愿建立外交關(guān)系。5月30日中埃正式發(fā)表兩國建交聯(lián)合公報，埃及成為同新中國建立外交關(guān)系的第一個非洲國家。

　　1956年10月下旬，英、法直接出兵發(fā)動了侵略埃及的蘇伊士運河戰(zhàn)爭。中國政府當(dāng)即發(fā)表聲明，強烈譴責(zé)英、法赤裸裸的侵略行為，堅決支持埃及人民維護國家主權(quán)和民族獨立的神圣斗爭。毛澤東十分關(guān)心蘇伊士運河的戰(zhàn)局，提出關(guān)于埃及反侵略戰(zhàn)爭的軍事部署和戰(zhàn)略方針的建議，周恩來迅速轉(zhuǎn)告埃及政府。11月10日，周恩來致電納賽爾，表示中國正在采取各種措施支援埃及政府和人民的英勇斗爭。埃方對中國方面鮮明、堅決、有力的支持態(tài)度十分感謝，納賽爾致電周恩來誠摯地說：“你的來信深深地感動了我和埃及人民。你們對于我們?yōu)榫S護自由和獨立而進行的斗爭所給予的支持，加強了我們對自己的正義事業(yè)的信心……”

　　周恩來曾三次訪非，均包括埃及。他首次踏訪非洲大陸十國時，即把埃及作為第一站。時隔8年之久，兩人在非洲重逢，倍感親切欣喜。一見面，納賽爾總統(tǒng)即親自將一枚金光閃閃的“共和國勛章”掛在周恩來胸前，并在盛大的歡迎宴會上熱情洋溢地說：“請大家站起來，同我一道向這位親愛的朋友致敬。他的革命精神早在我們有機會同他直接會見之前就已經(jīng)博得我們的欽佩了。在1955年同他會見（指萬隆會議）之后，我們的欽佩之情就更加深了。”此訪，周恩來同納賽爾共舉行了4次會談，詳細闡明了中國在中美關(guān)系，中印邊界沖突、中蘇關(guān)系和美英蘇的核禁試條約等重大問題上的看法和立場，以消除非洲國家存在的疑慮和誤解。納賽爾聽后真誠地表示：過去，我們往往更多地關(guān)心自己的問題，而很少注意其他地區(qū)的問題，這樣的介紹對我們很有好處。并表示，雙方會談超越了中埃兩國直接關(guān)系的范圍，將為我們現(xiàn)時代的一些最重要的問題帶來積極的影響。周恩來考慮到埃及在阿拉伯世界的重要地位，率先提出了中國與阿拉伯國家關(guān)系的五項原則。納賽爾表示完全贊同，雙方將此五項原則寫進兩國聯(lián)合公報。后來，周恩來又征求了阿拉伯國家和非洲其他國家對此五項原則的意見，使之最終成為中國同非洲和阿拉伯國家關(guān)系的五項原則，加上中國對外援助八項原則，它們后來形成我國對非政策的基本原則，長期指導(dǎo)著中非友好關(guān)系不斷發(fā)展。