盛夏時節(jié)，國防大學政治學院年度首期指導員培訓班開班。培訓班學員的重要一課就是走進“南京路上好八連”參觀見學。
“南京路上好八連”現(xiàn)為第72集團軍某旅8連。該連1947年8月6日在山東萊陽城西水頭溝小園村組建，1949年6月隨大部隊進駐上海，奉命在上海南京路執(zhí)勤巡邏。他們身居鬧市一塵不染，保持和發(fā)揚了我黨我軍的光榮傳統(tǒng)，受到廣大人民群眾的高度贊揚。
1959年7月23日，上海解放日報頭版刊登通訊報道《南京路上好八連》，并配發(fā)社論。1963年4月25日，國防部授予該連“南京路上好八連”榮譽稱號。1963年8月1日，毛澤東為“南京路上好八連”欣然寫下《八連頌》，號召全國全軍向“南京路上好八連”學習。同年11月，總政在批轉(zhuǎn)全軍學雷鋒活動的情況報告上指出，“從某種意義上說，好八連是一個集體的雷鋒。”
以“好八連”官兵為原型創(chuàng)作的話劇《霓虹燈下的哨兵》，講述了八連用艱苦奮斗精神培育官兵的故事，感動了幾代人。一代代八連官兵接力傳承愛民為民光榮傳統(tǒng)，與孤寡老人結(jié)對認親，定期為老人提供理發(fā)、補鞋等服務。從1992年起，八連官兵開始資助山東沂水縣家境貧困的少年兒童完成學業(yè)，先后涌現(xiàn)出全國扶殘助殘模范張道廣、全國雙擁模范閆永祥、上海扶殘助殘先進個人邵明哲等一批先進典型。
2008年初，上海遭受雨雪冰凍災害，交通嚴重受阻，火車站滯留大量旅客。八連官兵立即趕到車站清掃積雪，協(xié)助鐵路部門人員維持秩序，為滯留旅客提供食品和飲用水，先后把萬余名旅客送上列車。
八連先后被表彰為全國學雷鋒志愿服務先進集體、擁政愛民模范單位、軍民共建社會主義精神文明先進單位、全軍基層建設先進單位，榮立集體一等功、二等功多次，連隊黨支部被評為全國創(chuàng)先爭優(yōu)先進基層黨組織。（記者 楊悅）
